Los nutricionistas agrupan los alimentos según sus principales propiedades nutricionales. La mayoría de los países industrializados hacen estas clasificaciones. También pueden diferir ligeramente entre países.

Los principales grupos de alimentos son:

• Frutas y verduras
• Alimentos con almidón (panes, cereales y patatas)
• Alimentos ricos en proteínas (carne, pescado, huevos, frutos secos y semillas)
• Productos lácteos
• Grasas: mantequilla, aceite, margarina
• Agua y bebidas sin endulzar, como té, café e infusiones.